لسوء الحظ ، تلقى الجمهور الكثير من المعلومات الخاطئة حول فيتامين أ.

إذا نظرت إلى ظهر علبة طماطم ، فستجد أن الطماطم تحتوي على كمية معينة من فيتامين أ. هناك العديد من الكتب حول التغذية ومصادر الإنترنت التي تخبرك بالحصول على الكثير من فيتامين أ عن طريق تناول الجزر والبطاطا الحلوة ، الخضر الورقية الداكنة والشمام والفلفل.

ومع ذلك ، عندما نبحث عن فيتامين أ في كتب الكيمياء الحيوية ، أو في دليل ميرك ، نتعلم أنه لا يوجد فيتامين أ في الأطعمة النباتية. يوجد فقط في الأطعمة الحيوانية.

تحتوي الأطعمة النباتية على سلائف فيتامين أ

والتي تسمى الكاروتينات. تؤكد سالي فالون موريل ، مؤلفة كتاب التقاليد المغذية ، أن حكومتنا تسمح لصناعة المواد الغذائية بأدعاء أن الكاروتينات الموجودة في الأطعمة النباتية فيتامين أ لأنه بخلاف ذلك سيكون من الواضح أن نظام الهرم الغذائي يحتوي على القليل جدًا من فيتامين أ.

يتم تحويل الكاروتين إلى فيتامين أ الحقيقي في أمعاء الثديات ، بما في ذلك البشر . الكاروتين ذو أعلى عامل تحويل أي الكاروتين الذي يمكن تحويله بسهولة هو بيتا كاروتين . هناك حاجة إلى العديد من الإنزيمات والفيتامينات لتقسيم البيتا كاروتين إلى جزيئات من فيتامين أ الحقيقي ، كما توضح مؤسسة Weston A. Price Foundation ، عندما نكون بصحة جيدة ، يتطلب الأمر 6 جزيئات على الأقل من الكاروتين لإنتاج جزيء واحد من فيتامين أ ، هذا يعني أنه يجب على المرء أن يأكل 4 و1/2 رطل من الجزر للحصول على كمية من فيتامين A الصالحة للاستخدام كما في 3 أونصات. من كبد البقر. ماذا يحدث إذا كانت لدينا مشاكل في الجهاز الهضمي ، أو اختلالات هرمونية ، أو مشاكل صحية أخرى؟ التحويل سيصبح أكثر صعوبة.

لذا في حين أنه من الصحيح أن البشر يمكنهم تحويل بعض الكاروتينات الموجودة في طعامهم إلى فيتامين أ ، فإن العديد من الظروف تتداخل مع هذا التحول. تشرح سالي فالون موريل  أن الأطفال يجعلون هذا التحويل سيئًا للغاية ولا يفعله الأطفال على الإطلاق. “يمكنك إعطاء الطفل عصير الجزر لكنه لن يقوم بهذا التحول هذا هو السبب في أن الأطفال الرضع والأطفال الذين يكبرون حتى سن 18 يحتاجون إلى فيتامين أ في نظامهم الغذائي كدالة لوزن الجسم أكثر مما يحتاجه البالغون. لن توفر الأطعمة النباتية كميات كافية من فيتامين أ . أوصت كتب تغذية الرضع في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين بملعقتين صغيرتين من زيت كبد سمك القد يوميًا للأطفال الرضع الذين تزيد أعمارهم عن 3 أشهر.

يمكننا أن نفترض أن كمية فيتامين أ في الأنظمة الغذائية التقليدية كانت حوالي 50000 وحدة دولية في اليوم ، وهو ما يمكن تحقيقه في نظام غذائي حديث عن طريق استهلاك كميات كبيرة من الحليب الخام الكامل والقشدة والزبدة وبيض من حيوانات المراعي ؛ كبد البقر أو البط عدة مرات في الأسبوع  و 1/2 ملعقة طعام زيت كبد سمك القد عالي الفيتامينات يوميًا. فيتامين (أ) الموجود في الزبدة هو أسهل امتصاص من أي طعام.

من الاعتراضات الشائعة على تناول الكبد الاعتقاد بأن الكبد هو عضو تخزين للسموم في الجسم. في حين أنه من الصحيح أن أحد وظائف الكبد هو تحييد السموم (مثل الأدوية والعوامل الكيميائية والسموم) ، فإنه لا يخزن هذه السموم . من المحتمل أن تتراكم السموم التي لا يستطيع الجسم التخلص منها في أنسجة الجسم الدهنية والجهاز العصبي. تذكر أنه من الضروري تناول اللحوم واللحوم العضوية من الحيوانات التي تمت تربيتها في المراعي بدون هرمونات أو مضادات حيوية أو علف تجاري. المنتجات الحيوانية التي يتم تربيتها في المراعي هي أعلى بكثير في العناصر الغذائية من المنتجات الحيوانية التي تأتي من حقول التسمين التجارية.